IndexNow : ce que c'est, quels moteurs l'utilisent, et pourquoi Google n'en fait pas partie

À quoi sert IndexNow

Selon indexnow.org, IndexNow est un moyen simple pour les propriétaires de sites d'informer instantanément les moteurs de recherche des derniers changements de contenu. Au lieu d'attendre qu'un robot repasse et remarque la modification, vous envoyez une courte notification (un « ping ») quand une page est ajoutée, modifiée ou supprimée.

Un point le rend efficace : les URL envoyées via IndexNow sont partagées avec tous les moteurs participants. Vous prévenez un seul point d'entrée, les autres reçoivent l'information aussi.

Qui participe

La FAQ d'IndexNow cite aussi un point d'entrée Amazon parmi les participants, et précise qu'il suffit d'envoyer à un seul d'entre eux : la soumission est ensuite partagée avec tous les moteurs compatibles IndexNow.

Le fonctionnement en quatre étapes

1. Créer une clé : de 8 à 128 caractères, lettres, chiffres et tirets.
2. Héberger la clé dans un fichier texte UTF-8 portant le nom de la clé, à la racine du site (ou ailleurs, déclaré avec keyLocation ; l'emplacement limite alors les URL que la clé peut valider).
3. Envoyer l'URL : une seule URL par requête GET vers https://<moteur>/indexnow?url=…&key=…, ou jusqu'à 10 000 URL d'un coup dans un POST JSON avec host, key et urlList.
4. Lire la réponse : 200 envoyé, 202 reçu avec clé en cours de validation, 400 format invalide, 403 clé invalide, 422 URL qui n'appartiennent pas au site, 429 trop de requêtes.

Les bonnes pratiques de la FAQ IndexNow

• Envoyer les URL ajoutées, modifiées ou supprimées : fiches produits, articles, annonces d'événements…
• Ne pas renvoyer la même URL plusieurs fois par jour sans changement réel ; la FAQ conseille au moins 5 minutes entre deux mises à jour d'une même URL et de réserver IndexNow aux vrais changements de contenu, pas aux retouches cosmétiques.
• Garder ses sitemaps : la FAQ recommande les deux, le sitemap donnant l'inventaire complet et IndexNow les signaux en temps réel.
• Ne pas attendre de promesse : envoyer une URL ne garantit pas une indexation immédiate ; les moteurs décident toujours s'ils explorent, et quand.

Les erreurs fréquentes quand on vérifie un montage

La plupart des soucis avec IndexNow ne viennent pas du protocole mais de ce qu'on envoie, et quand. Les codes de réponse aident : un 403 ou un 422 renvoie presque toujours à l'un des trois premiers points ci-dessous.

• Le fichier de clé est absent ou inaccessible, par exemple bloqué par une redirection ou par une règle qui ne sert que du HTML. Le moteur ne peut pas valider la clé, la soumission est refusée.
• Des URL d'un autre hôte dans la liste : www.exemple.fr et exemple.fr sont deux hôtes différents. Chaque URL doit appartenir à l'hôte déclaré dans la requête.
• Une clé rangée dans un sous-dossier utilisée pour des URL hors de ce dossier : avec keyLocation, la clé ne valide que les URL situées sous son propre chemin.
• Un ping à chaque déploiement, même sans changement. C'est contraire au conseil de la FAQ de n'envoyer que les vrais changements, et cela peut valoir des réponses 429.
• Oublier les suppressions : IndexNow vise aussi les contenus supprimés : les pages retirées se signalent elles aussi.
• Croire qu'IndexNow suffit : il signale qu'une page a changé, il ne rend pas une page faible ou en double digne d'être indexée. C'est toujours la qualité de la page qui décide de ce qu'en font les moteurs.

Et pour Google ?

La documentation de Google sur les demandes de nouvelle exploration ne mentionne pas IndexNow. Elle cite deux méthodes : l'outil d'inspection d'URL de la Search Console pour des URL isolées (avec un quota ; redemander la même URL ne l'accélère pas, précise Google) et l'envoi d'un sitemap pour un grand nombre d'URL. Google ajoute que l'exploration peut prendre de quelques jours à quelques semaines, et qu'une demande ne garantit pas l'apparition dans les résultats, ni immédiate, ni même certaine.

En pratique : IndexNow pour les moteurs qui y participent, un sitemap à jour avec des dates lastmod exactes pour tout le monde, Google compris, et la Search Console pour la page importante de temps en temps.

Notre usage chez Takat

IndexNow est en place sur tous nos sites. Quand notre moteur publie une modification de page, il met à jour le jour même les sitemaps et la Search Console et envoie les notifications IndexNow. Pour nous, c'est une façon de prévenir vite les moteurs, jamais une promesse d'indexation ou de positionnement. Voir notre service SEO.